Ausstellung „Bushman Art..... “

zeitgenössische Kunst der !Xun und Khwe. Sammlung Hella Rabbethge-Schiller

Die Ausstellung zeigt eine einzigartige Sammlung von rund 170 Gemälden und Papierarbeiten der !Xun und Khwe aus der Bevölkerungsgruppe der Khoisan. Die ehemals als Buschleute bezeichnete Bevölkerungsgruppe lebt heute überwiegend in Namibia, Südafrika, Botswana und Angola.

Die gezeigten Arbeiten von 9 Künstlern und 7 Künstlerinnen entstanden von 1994 bis 2007 im Rahmen eines bemerkenswerten Kunstprojekts in Südafrika. Begonnen in einer als Flüchtlingslager dienenden Zeltstadt in Schmidtsdrift wurde es später auf der Farm Platfontein in der Nähe von Kimberley – Hauptstadt der Provinz Nordkap – fortgesetzt.

Die ursprünglich aus Namibia und Angola stammenden !Xun und Khwe mussten von dort fliehen, weil sie für die südafrikanische Armee, gegen die Befreiungsbewegungen ihres Heimatlandes, gekämpft hatten. Südafrika gewährte ihnen Asyl und sprach ihnen später Land zu. Das Kunstprojekt ermöglichte es den Künstler_innen, das Trauma von Krieg und Entbehrung zu bewältigen und neues Selbstbewusstsein zu erlangen.

Keiner der Beteiligten war zuvor mit moderner Kunst in Berührung gekommen. Die große bildkünstlerische Kraft der zeitgenössisch formulierten Malereien und Drucke erstaunt vor diesem Hintergrund. Die Bilder halten alte, mündlich überlieferte Geschichten fest. Auch ohne Kenntnis der tradierten Erzählungen überzeugen die formale Anordnung und farbliche Intensität der Werke.

Die Sammlerin Hella Rabbethge-Schiller – sie war als Kind in Südafrika aufgewachsen und hat den Kontakt zu dem Land immer behalten - erkannte früh das künstlerische Potential der Beteiligten und begann bereits kurz nach der Gründung des Projekts, ihre Werke systematisch zu erwerben. Heute besitzt sie weltweit die größte Sammlung zeitgenössischer Kunstwerke der !Xun und Khwe.

Im Sinne eines transkulturellen Kunstverständnisses leistet das Mönchehaus Museum mit dieser Ausstellung einen Beitrag zur Diskussion um die Wahrnehmung des Marginalisierten und die stereotypen Kanonisierungen westlicher Kunstdefinitionen.